제443호 2003. 12. 20.

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■ 성탄절 설교 / 주백렬 목사(전남동지방·임자 반석교회)

주님이 받으시는 성탄 축하와 경배
본문 : 마태복음 2:1~12

금년에는 성탄의 트리가 다른 해보다 먼저 장식됐다는 소식이 있습니다. 어떤 사람은 그만큼 살아가기 힘든 세상에 빛 되시고 희망되시는 구주의 성탄을 떠올리며 희망과 따뜻한 위로라도 느끼게 하려는 뜻이라 설명하기도 합니다. 그러나 성탄의 진정한 의미를 알고 하기보다는 자기들이 하는 사업을 돋보이고 사람들의 마음을 끌기 위한 장식입니다. 그럼에도 주님을 믿고 있는 우리에게 구주의 성탄을 뜻 깊게 맞이해 보라는 신호등으로 바꾸어 생각해봅시다.
매년 맞이하지만 해마다 새롭게 느껴지는 성탄절. 우리는 어떻게 성탄절을 맞이해야 할까요?
마태복음 2장에 의하면 동방에서 별을 보고 연구하던 박사들이 유난히 밝고 빛나는 별의 나타남을 봅니다. 이 땅에 큰 임금님이 태어난 징조라 여긴 동방박사들. 그들은 바벨론 포로시기 이스라엘 백성들을 통해 성경을 읽어보았는지도 모릅니다.
“내가 그를 보아도 이 때의 일이 아니며 내가 그를 바라보아도 가까운 일이 아니로다. 한 별이 야곱에게서 나오며 한 홀이 이스라엘에게서 일어나서…”(민 24:17)
박사들은 가만히 앉아 있어서는 안된다고 생각했을 것입니다. 그리고 아기 임금님의 탄생을 축하하고 경배드려야 한다고 생각했을 것입니다. 그리고 머나먼 길을 떠나게 됩니다. 3명의 박사들이 예물을 갖추고 낙타를 타고 갈 때 별빛이 인도해 주었고 그들은 천신만고 끝에 드디어 예루살렘에 도착할 수가 있었습니다.
박사들의 생각에는 ‘임금님은 대궐에 계시고, 이 땅에 큰 임금님으로 탄생하신 분도 대궐에서 태어나지 않았겠나’ 짐작했을 것입니다. 그들은 당시 유대임금인 헤롯 왕이 거하는 대궐을 찾습니다. 그러나 이것은 박사들의 큰 실수요, 큰 화근을 불러오게 만든 행동이 되고 말았습니다.
헤롯 왕은 자기가 왕인데 도대체 또 다른 왕이 태어났다니 마음이 매우 불안해지고 두려움을 갖게 되었습니다. 그래서 헤롯 왕은 성경을 잘 알고 있는 대제사장과 서기관들을 불러모아 놓고 “그리스도가 어디서 나겠느냐?”고 물어보았습니다. 그들은 미가 5:2 말씀을 가리켜 유대 베들레헴이라고 가르쳐 줍니다.
대제사장이나 서기관들은 메시야 탄생에 대한 예언의 말씀을 구슬 꿰듯이 알고는 있었으나 구주에 대한 뜨거운 열정은 없어서 아기 예수님을 찾아 경배했다는 곳을 찾아볼 수 없습니다. 단순히 머리로 아는 성경 지식이 도리어 메시야를 죽이려 하는 헤롯 왕에게 정보를 제공하는 셈이 되었으니, 이는 오늘 우리에게 시사하는 바가 큽니다. 성경 지식을 아는 것으로만 자랑할 것이 아니라 성령의 조명을 통해 그리스도 예수님을 바로 알고 경배하며, 말씀을 이용할 것이 아니라 말씀에 쓰임받는 도구가 되어야 한다는 것입니다.
헤롯 왕은 가만히 박사들을 불러놓고 별이 나타난 때를 자세히 묻고 베들레헴으로 보내면서 “가서 아기에 대하여 자세히 알아보고 찾거든 내게 고하여 나도 가서 그에게 경배하게 하라”라고 말합니다. 헤롯 왕의 사특하고 음흉함이 보입니다. 마귀는 거짓의 아비요 살인자(요 8:44)라고 하였는데 헤롯 왕의 마음은 이러한 사탄이 지배하고 있었습니다. 허울 좋게 “나도 가서 그에게 경배하게 하라”라고 하니…. 우리도 이 시대에 이러한 말을 주의해야 합니다.
여기까지 한번 봅시다. 헤롯 왕의 경배는 속임수이고 포악한 짓입니다. 대제사장과 서기관들은 냉담한 반응이었고 예루살렘 거민들은 이로 인하여 소동하였다고 합니다. 오늘날도 예수님을 박멸하려는 헤롯 왕과 같은 부류의 박해자들이 있는가 하면 대제사장이나 서기관처럼 처음 사랑을 잃어버리고 냉담한 부류도 있습니다. 그리고 예루살렘 거민처럼 소동하는 무리들도 있습니다. 오늘의 그들에게는 고요한 밤, 거룩한 밤이 아니며 소란한 밤, 추한 밤이고 흥청거릴 뿐입니다. 성탄을 맞이한 우리들의 자세는 말할 것도 없이 동방박사들처럼, 또 순진한 베들레헴의 목자들처럼 주님께 합당한 경배를 드려야 될 줄로 믿습니다.
“박사들이 헤롯왕의 말을 듣고 갈새 동방에서 보던 그 별이 문득 앞서 인도하다가 아이 있는 곳에 머물러 섰는지라 저희가 별을 보고 가장 크게 기뻐하고 기뻐하더라”
박사들이 별 빛의 인도만 받고 왔더라면 아이 예수님 있는 곳에 더 빨리 올 수 있었고, 나중에 베들레헴 어린아이들의 생명을 살릴 수 있었는데 한번의 실수가 큰 화근을 초래하였습니다.
나는 성령의 인도를 따라 살려고 하지만 어떤 때는 기도하지 않고 명철을 의지하였다가 실수 실패한 일이 더러 있습니다. 심지어 성령의 임재를 잃고 영적 슬럼프에 빠져 방황했던 때도 있습니다. 그러나 전심으로 찾고 찾으면 만나 주신 하나님, 영적 침체에서 다시 영적 회복될 때의 기쁨은 말할 수 없이 크고 기뻤습니다. 동박박사들이 별을 보고 크게 기뻐하고 기뻐하더라는 말씀이 마음에 다가옴을 느낍니다.
혹시 영적으로 침체되어 목회하기가 힘든 분이 계시거나, 신앙생활에 길을 잃고 방황한 분이 있다면 동박박사가 별을 보고 크게 기뻐하고 기뻐한 것처럼 성령님의 임재 내주하심을 다시 회복하는 성탄절이 되어 임마누엘 은총이 충만하시기를 축원드립니다.
박사들이 ‘집에 들어가 아기와 그 모친 마리아와 함께 있는 것을 보고 엎드려 아기께 경배하고 보배합을 열어 황금과 유황과 몰약을 예물로 드리니라”
한 성경 주석에 따르면 “황금은 왕되신 예수님께 드린 예물이요, 유황은 대제사장이신 예수님께 드린 예물이요, 몰약은 십자가의 죽음을 예비하여 드린 예물이다”고 말합니다.
생활이 어려운 성도들이 성탄절을 맞이하여 주님께 드릴 예물 때문에 고민이 있으신 분, 마음과 정성을 드리면 하나님께서 기뻐 받으시리라 믿습니다. 정금 같은 믿음(벧전 1:7, 욥 23:10)과 유향 같은 기도(계 5:8, 8:3~4)와 몰약 같이 썩지 않는 산 소망(벧전 1:3~4)으로 주님을 기쁘시게 해 드리는 성탄절 축하가 되길 소망해 봅니다.

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